《苦儿流浪记》围绕雷米的命运展开了作者精心设计的,赋予传奇性的创作。全书不仅在人物悬念上具有当时流行的情节剧特色,它还同情节剧一样,有一只主题歌。作者成功地把这支主题歌铸进了弃儿雷米的性格和形象之中。使它成了这部小说重要精彩的一部分。
这本书主要讲了雷米被继父抛弃,他被迫跟着慈祥的老乐师维泰利斯靠表演杂技挣钱生活,一边寻找着自己的亲生父母。雷米的人生是非常不幸的。在去往巴黎的途中维泰利斯先是被抓去坐牢,然后为了救雷米又被冻死了,小狗卡比也被狼咬死了。最后,经历了千辛万苦雷米终于找到了自己的亲生父母。