统观万历十五年这本书，是采取传记体铺叙方式展开了对明朝万历年间的六位重要历史人物故事的描述，这些人物包括万历皇帝、张居正、申时行、海瑞、戚继光以及李贽。整本书读起来很有意思，在黄仁宇先生的笔下，这些人物都个性鲜明。之所以以他们为故事主线，大概是因为他们在明朝历史中留下了浓墨重彩的一笔。然而，他们在历史长河中又显得是那么渺小，在时代面前他们都是芸芸众生，自身的命运从一开始就被限定了发展轨道，他们试图打破它，却发现到头来一场空，因为所有人都被时代裹挟着前行。
万历十五年是平淡的十五年，似乎没有发生什么惊天动地的大事，但是，实际上，从这年起，王朝的覆灭已经不可避免了。或者并不应该这么说，应该说王朝的覆灭已经注定了，而只是从那时起，端倪更明显罢了。
本书中提到了历史的惯性。在我看来，万历年间的各种事务都可以用它来解释。从明朝建立起到万历年间，它已经经历了二百多年以四书中的道德作为最高意识形态的日子。换句话说，是明太祖所建立的以封建道德为最高指导的思想绑架了明朝。及至万历年间，明朝的发zhan方向已经不是皇帝或是某些臣工可以改变的了，万历皇帝的“罢工”就是个很好的例子。俗话说，国不可一日无君，而万历皇帝因为立储问题与群臣闹矛盾，消极怠工长达三十年。而帝国统治机器依然正常运转，居然没有出现什么大问题。
万历皇帝表面上看是那个时代的中心，是那段历史的主宰者，因为他有高高在上的皇权。然而事实上，他是最可怜的人，他所处的时代是文官集团势力庞大的时代，他所处的时代是思想受程朱理学深刻影响的时代，所以他有“人欲”则不达，一是受文官集团势力的牵制，二是受他内心思想的羁绊。他当然不能像正德皇帝一样，不顾名声为所欲为，因为他是那个时代的产物，他从小所有的教育与文官集团集体认同的道德标准如出一辙，这些从始至终束缚着他。他试图打破这个无形的牢笼，以至于在张居正死后要那般绝情的清算他，但最后这种种在后人看来竟像个孩子打翻瓶瓶罐罐撒撒气而已，这种报复行为对于他自身获得真正的自由没有任何裨益。身为皇帝又怎样，时代决定了他的命运。
时代的潮流是难以改变的，但这并不影响我们跟随着它，发挥自己的力量。有志向有抱负的人，理应懂得如何与时代相处。但凡联系一下过往的历史，我们可得知，唯有符合大势所趋、站在时代风口上的人与事，才可成事、做人。
《每个孩子都能成功》读后感
