书中一开头便介绍了不同的四派车夫,祥子属于年轻力壮的的那一派。正是因为他年轻、涉世不深而且过分的老实,导致屡屡受骗。即便这样他也从不放弃,一次次的拾起自己的梦想。祥子因年轻、初生牛犊不怕虎、不惧怕军人,不幸被宪兵抓走,车也被抢走了,祥子的第一次梦想破灭。天无绝人之路,祥子牵了三匹骆驼回来,换了三十五块钱。祥子正辛苦的攒钱买第二辆车,可是攒下的钱又被孙侦探抢走了。
虎妞带着他的种种“秘密”找上门来给祥子带来了更多的烦恼和绝望,致使他像狗一样窝在刘四门下,受尽刘四父女的指使。婚后不久虎妞给祥子买了辆车,祥子拉车遇上恶劣的天气生了一场大病,生活的种种不顺如一记重拳将祥子打翻在地,更让他认识到命比钱更重要。虎妞死后,与小福子的相遇给祥子带来了新的生活憧憬,祥子在外拉车拼命赚钱,而小福子不堪生活的重负、家庭的烦恼自尽身亡。
小福子永远的离祥子而去,让祥子的心死了,他的精神彻底崩溃。他为了钱、为了鸡毛蒜皮的小事就与人争得头破血流,祥子坠入无底深渊,最终成为了“社会病的产儿,个人主义的末路鬼”。