《俄狄浦斯王》被亚里斯多德称为悲剧的典范,亚里斯多德在《诗学》第6章中给悲剧的xing质下了如下的定义:“悲剧是对一个严肃、完整、有一定长度的行动的模仿,它的媒介是经过‘装饰’的语言,以不同的形式分别被用于剧的不同部分,它的模仿方式是借助人物的行动,而不是叙述,通过引发怜悯和恐惧使这些情感得到疏泄。”
悲剧推动俄狄浦斯去认识自己,新的悲剧继续推动俄狄浦斯对自我的认识,然而正是这不断的“认识自己”才让俄狄浦斯自食了悲剧的果实。
狮身人面的女妖斯芬克斯坐在忒拜城外通向城内的山路口,用谜语向过路的人发问,没有猜中的,斯芬克斯就会立刻把他吃掉,当俄狄浦斯回答谜底是“人”后,斯芬克斯立刻跳崖身亡了。俄狄浦斯也因此被忒拜城的人民拥为国王,在弑父之后开始了娶母的悲剧命运。
在解答斯芬克斯之谜时,俄狄浦斯就开始了认识自己的历程,因为谜语就是人之谜。然而,俄狄浦斯所回答的人,仅仅是他用眼睛获得的对人的认识,或者说仅仅回答了什么是人,却没有回答如何为人,因此在“认识你自己”的道路上走向了悲剧的深渊。
如果把斯芬克斯之谜看成是对人的定义,那么人是“一种早上四条腿走路,中午两条腿走路,傍晚三条腿走路的东西”。
这个定义一方面揭示了人类的自然属xing,孩提时代的爬行生活,直立行走后的成年生活,老年时代依赖拐杖的踽踽独行生活;另一方面也揭示了人类的社会属xing,人类童年时期即远古时期,人类还只是蒙昧无知的动物,因此用四条腿像动物一样生活,而随着人类种族的进化,人类开始了直立行走,进入了原始社会,氏族、族群在此时出现了,第三条腿的出现代表人类自意识的觉醒,理xing、思想和智慧已经成为人类生活的不可或缺的部分,此刻的人类才真正进入了文明的时代。
俄狄浦斯用自己的生命形态变化证明了斯芬克斯之谜关于人的自然属xing,完成了认识自己的自然属xing的一个层面的回答。然而正如维柯指出的那样“每逢他落到无知里,人就把他自己变成衡量一切事物的尺度。”
俄狄浦斯自以为用“人”破解了斯芬克斯之谜,更自以为认识了自己,已经可以选择自己的命运,去破解神的诅咒、抵抗神的意志。
在与神的冲突中,俄狄浦斯代表了人类自意识的觉醒,虽然对自我的认识仅停留在自然属xing的层面必然导致了自身悲剧的结局,然而将之置入人类历史的发展进程中来看,俄狄浦斯代表了人类的直立行走的莫大勇气与毅力,而俄狄浦斯最后选择自戳双目、拿起拐杖则代表了人类对理xing、智慧、精神的确定xing,俄狄浦斯用第三条腿开始了对自我社会xing的认识,这才真正的完全的完成“认识你自己”。
《俄狄浦斯在克罗诺斯》中,俄狄浦斯走完了生命的所有历程,带着对自我自然属xing和社会属xing的完整认识,其悲剧的一生在人类历史的长河中永远闪耀着熠熠夺目的令人思考的智慧浪花。