棋王名叫王一生。他的出场是孤寂的。除了“我”和他之外,火车上所有的知识青年都在和亲人依依惜别,别离的愁苦像潮水一样渗透在火车的角角落落。在火车起动的瞬间,这种愁苦更像是水沸腾一样弥漫在火车的每一处缝隙,连“我”的内心也无法自已,而棋王却孤寂如灯,平淡如水。
棋王的成长经历是充满苦难的。他是一个地地道道的“吃货”,对吃有着一种异于常人的敏感。他执着地精确计算“我”在父母去世后混吃的时间;他习惯于快速而干净地吃光饭菜;他甚至专注地去找掉在地上的一粒米饭,直至找到并把它吃下去;他还会对一粒藏在衣服缝里的硬米粒发起攻击,即使它会很顽固地沾在他的后槽牙让他食之不能下咽……细心的你,一定会发现,他这个吃货和洪七公相比是有着天壤之别的。洪七公虽然是乞丐,但他却是食不厌精,脍不厌细。洪七公把吃当享受,而棋王的吃只是为填肚子。洪七公是馋,而棋王是饿。生存几乎占据了王一生生活的全部。(星辰美文网wwW.mEIwen1314.CoM)
濮存昕在《朗读者》中读老舍先生的文字:贫穷的力量很多时候比爱心的力量更强大。是的,贫穷和饥饿的力量很多时候比其它任何力量都更强大,几乎可以只手遮天。而他却能于这无边的黑暗中发现一丝亮光,用象棋点亮生活的希望。而这一丁点希望却遭到了贫穷的围追堵截。去少年宫下棋,成为象棋冠军的路被贫穷无情地给堵上了,连在街口下象棋的机会也被贫穷剥夺了。生活好像将希望的大门全都关闭了。
王一生没有抱怨,默默地在自己的头脑之中摆下大大的棋盘,排兵布阵、跃马驰骋、攻城掠地、严防死守……他给自己的生活开了一扇窗,一扇透着亮光、孕育希望的窗,他了无生趣的生活因此有了情趣,有了追求,有了精彩,“何以解不痛快,惟有象棋”。
他在象棋的世界求索、跋涉、征战,活得依然辛苦,但有滋有味;依然艰难,但不乏精彩和喜悦。精瘦的他,因之而丰富,因之而练达,因之而坚守。瘦是生存的体现,精是人格的魅力。