刘向出身名门，是汉高祖刘邦的弟弟刘交的四世孙，当过皇帝的辅政官，但他一辈子的主要工作不是做官，而是当编辑、读书。他全部精力用在校书于天禄阁（皇家图书馆），担任经、传、诗、赋方面的“总编辑”，花了20多年工夫，把百年间堆积如山的宫廷藏书重加整理，勘校了《战国策》，编著了《新序》、《说苑》、《烈女传》等，后来刘义庆的《世说新语》，也是从刘向的《世说》等书中脱胎而来的。
读书与健康有着密不可分的渊源。读书可以解除人的失落感、寂寞感和孤独感，可以使人心神集中，杂念尽消，心平气和，神志安稳，从而有利健康；读书可以清心明志，教人明理，遇到过急之事可以避免“怒伤肝、恐伤肺”等不利身心健康的情况发生；读书还可以引导患者专心书中，暂时忘却病痛带来的苦恼，使患者意境开阔、心情舒畅，有利于身体健康。
一生与书为伴，以书祛病的名人不胜枚举。孔子一生坎坷，颠沛流离，爱读书，最终活到73岁，显然是他受益匪浅的养生之道。北宋诗人陆游，晚年穷居乡间，常靠读书怡情，他的切身体会是：“病中书卷作良医，读书有味身忘老……”
读书能医治心理疾患，有经验的心理医生常把读书作为心理治疗的辅助手段。因为读书可以使其增加医学知识和消除错误见解，使患者更好地理解自己对待挫折的心理和生理反应。读书还能帮助患者消除恐惧、羞愧和自责心理，提高患者的生活兴趣。读书更能帮助患者把压抑的心理矛盾释放出来，达到心身放松的目的。
读书可以延缓衰老，预防痴呆症。医学研究表明，老年痴呆症归根结底是大脑功能衰退，记忆能力丧失。而勤奋读书能促进“脑运动”，而不断的脑运动可以直接促进脑健康，从而通过脑协调与控制全身的功能，防止老年痴呆的发生。勤于读书，用脑的人，大脑血管经常处于舒张状态，以输送充足的氧气和营养物质，从而延缓中枢神经老化，带动血液循环，使全身各系统功能保持协调统一，促进人体健康。读书的意外收获是减肥。法国有关专家经研究，结果表明：患有肥胖症的人大多数是不爱读书，而嗜好阅读的发胖的可能性较小，因为爱读书的人更清醒地意识到生活平衡的重要，因此更乐意去读书。
记得有这样一句话：“容颜会老去，时装会过时，金钱易失去，唯有读书能永远赋予你健康、聪明和才智。”
别样的父爱-关于父爱的散文
