抚远大将军是有清一朝特有的一个武将职位，一般是皇帝为了应付临时的大型战事而特意任命，多为平定边疆叛乱。
由于是临时任命，所以它是没有品级的，不过抚远大将军地位是不低的，这我们可以从历任抚远大将军中看出一二。
抚远大将军一共九位，年羹尧是其中之一，在他之前的六位按先后顺序分别是爱新觉罗·鄂札、马佳·图海、爱新觉罗·福全、董鄂·费扬古、爱新觉罗·胤禵、爱新觉罗·延信，后两位为马尔赛、爱新觉罗·崇安。
第二任马佳图海是大学士，公元1676年，在陕西提督王辅臣据平凉城反叛响应吴三桂叛乱时，康熙帝命其为抚远大将军前去平叛。
第三任爱新觉罗·福全是顺治皇帝次子，康熙帝兄长，封裕亲王，在1690年被康熙帝授抚远大将军，率清军主力出古北口，讨伐噶尔丹之乱。
第四任董鄂·费扬古三等伯鄂硕之子，顺治皇帝帝孝献皇后之弟，也属康熙帝的宗亲长辈。在噶尔丹逃到哈密，他于公元1695被授予抚远大将军围剿噶尔丹，并以都统伊勒慎，护军统领、宗室费扬武、副都统硕岱，将军舒恕等参赞军事。
第五任为爱新觉罗·胤禵，康熙帝十四子、雍正帝同母弟。公元1718年，准噶尔部首领出兵西藏，西藏请求发兵救援。于是他被康熙帝任命为抚远大将军统率大军前往青海救援平乱，在被封抚远大将军的同时，他还被封大将军王，以天子亲征的规格出征平叛。
第六任为爱新觉罗·延信，皇太极曾孙、多罗温良郡王爱新觉罗·猛峨之子。在公元1720年，西藏平定后，代行康熙十四子允禵的抚远大将军职务，留守西藏。
以上六位为康熙帝册封，从年羹尧起为雍正帝册封。
第七任为题主所说的年羹尧，公元1723年，青海罗卜藏丹津叛乱，雍正帝命年羹尧接任抚远大将军，前往青海指挥平叛。
第八为马尔赛，是之前抚远大将军三等公图海之孙，也是大学士。他在公元1731年被授抚远大将军，征讨准噶尔部。第九为爱新觉罗·崇安，为康亲王，后代马尔赛为抚远大将军。
先不提年羹尧，就拿其他八位抚远大将军来说，六位都是清朝宗亲皇室，是姓爱新觉罗的，另外两个则是图海爷孙两人，他们也都是大学士。
从这其中可以看出抚远大将军并不是那么普通的一个将军，至少是皇帝亲信中的亲信才可以当选，亲信自然选自己人，这其实也是大多都选自己宗室的原因。
不过抚远大将军地位高，权力不一定就大，其实还得看人，而且依情况而定。在第五任爱新觉罗·胤禵之时，抚远大将军应该是最为显赫的，是大将军王，出征还行天子礼，这地位、权力谁能比（毕竟十四爷身受康熙喜爱）？但在年羹尧之后，八九任之时，抚远大将军已然是虚职，无多大权力，这则与那时无重要战事有关。
一般来说，抚远大将军是前往地方平叛的一个重职，手握重兵，他到了平叛的地方，其实就属中央到地方的最高长官。
年羹尧接替延信，作为第七位抚远大将军，属当时大清西陲前线的最高指挥官，雍正在此之前还曾告诫云、贵、川的地方官员要秉命于年羹尧，所以几乎西边一切应该是年羹尧说了算，年羹尧实属一人之下，万人之上，无论地位还是权势。
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