在一棵瘦弱的小树苗旁，有两个人。一个男子挽着袖，拿着喷壶正准备给小树苗浇水时；另一个戴眼镜的男子，他抱着腿，正靠着小树苗坐着，一副悠闲自得的样子，种树的铁锹则被扔在一旁。浇水男子感到疑惑，就问：“你干什么？”戴眼镜的男子回答：“等着乘凉。”
小树还未长大，戴眼镜的男子就坐在那里等着乘凉。现实生活中，有很多这种不劳而获的人。比如那些成天喊着口号，“我要上清华，考北大！”，并且用“少壮不努力，老大徒伤悲”来鼓励自己的同学。他们一学习就叫苦叫累，课上常常昏昏欲睡，老师讲的对他们来说就是天书。回家写作业也偷工减料，提起游戏机却像打了鸡血。你问他们为什么不学习，他们总是高傲地说，“我这么聪明的大脑，还用得着学习吗？我全会！”但这样下去，大学会来拥抱这个“天才”吗？不，纵使你再聪明，不努力也难以成事。天下没有免费的午餐，要想获得成果，靠空想、靠等待，怎么能行？收获不是等来的，是付出辛勤劳动得到的。成日里想着不劳而获的人，最终只会一无所获。
漫画中戴眼镜的男子是等不来“乘凉”的大树，我们只有像提壶浇水的人那样经常为小树松土、浇水、施肥，辛勤地培育小树，让小树长成枝繁叶茂的参天大树，才能享受乘凉的成果。种树是这样，我们做任何事也该这样，收获不是等来的，而是通过努力得来的。
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