魏晋南北朝时期，有一个人叫做沈庆之，字弘先，吴兴武康（今浙江德清西）人，南朝宋名将。沈庆之出身于吴兴沈氏，早年曾参与抵抗孙恩之乱，此后一直在家乡种地，直到三十岁时方得赵伦之赏识，授以宁远中兵参军。沈庆之从小就非常会打仗，常常打胜仗回来。他在南朝宋历仕高祖、少帝、文帝、孝武帝、前废帝五朝，官至侍中、太尉、车骑大将军，封始兴郡公。
沈庆之作战勇猛，善于谋略，两次参加北伐，先后平定缘沔（miǎn）诸蛮、郧（yún）山蛮、犬羊蛮、西阳五水蛮等蛮族，讨平刘劭（shào）、鲁爽、刘诞等叛乱。孝武帝临终时，以其为顾命大臣，专门负责防守边疆。
有一天，皇帝想要向北边扩展领土，沈庆之知道了，就极力阻止皇帝：“大王，这件事万万不可，您还记得以前几位将军向北边扩展领土失败的事吧！大王……”沈庆之不停地劝皇帝，皇帝觉得很烦，就对沈庆之说：“我不想听了，我叫别人来跟你说！”
于是皇帝就找了左右两个文官来和沈庆之争辩，沈庆之无奈地对皇帝说：“大王，治理国家就像治理家一样，要讨论耕田的事就要找每天去耕田的工人，要问织布的事就要找织布的婢女。现在大王要去攻打其他的国家，却去找两个从来没打过仗的〝白面书生〞来商量，这场仗怎么会成功呢？”
白面书生的成语故事
