穷姐姐富妹妹
春节时，叶春莉回了趟老家，想把姐姐叶秋兰带出来。叶秋兰和她老公徐彪在一家村办爆竹厂当工人，生活很苦。叶春莉的先生唐宇是一家餐饮公司的总经理，让唐宇给叶秋兰和徐彪安排个工作是不成问题的。春节还没有过完，叶秋兰把儿子大虎扔给他奶奶，自己和老公一起跟着妹妹来到了城里。
叶秋兰夫妻是第一次从农村来到大城市，看到叶春莉家富丽堂皇，叶秋兰和她老公一惊一乍，两家相比，一个在天一个在地，悬殊太大了。
唐宇见老婆把叶秋兰两口子带来有点不高兴，倒不是为了别的，主要是事先没和他商量。叶春莉说，姐姐对她有恩，叶秋兰大叶春莉三岁，当初姐姐考上了高中，她刚好上初中，家里条件不好，父母就不想让叶春莉上学了，而叶秋兰情愿放弃自己的高中，让妹妹去读书。以后叶春莉上了大学，还是叶秋兰拿出打工的钱让叶春莉交的学费。瞧着老婆眼泪汪汪，唐宇的话也软了下来。
"我不是责备你的意思，我是说这事你应该先跟我说一声，我也好做个安排。不然会委屈了他们。"听唐宇这么说，叶春莉知道老公答应了，忙说："只要给他们找个工作就行。"
叶春莉家的保姆过节还没有回来，叶秋兰就在妹妹家帮忙。唐宇把徐彪安排在他餐饮公司下面一个饭店做店堂副经理。
没想到，徐彪第一天上班就和人打起来了。这天店里特别忙，徐彪也在店堂帮着一起上菜，不想他嘴里叼着烟。顾客对他提了出来，说他的烟灰掉到了他端来的菜里，要他去换一个。徐彪不肯换，那顾客也是个不买账的主，说我就不信了，有你这样做服务员的吗？两人吵了起来，也不知道徐彪的手碰到了人家，还是对方的手碰上了他。于是就打了起来，人家有三四个小伙子，徐彪就是再厉害，也打不过人家。最后警察来了，饭店还被罚了款。本来就窝着一肚子火的徐彪回到家里，被叶春莉也是一顿数落，说有你这样做生意的吗？你以为这是在你们家啊，叼着香烟想怎么着就怎么着，顾客就是你的爷，你就是委屈成灰孙子，也得忍气吞声。
徐彪有火没地方发，一人生闷气。
唐宇喜欢收藏酒，他们家有许多世界名酒，专门放在一个玻璃柜子里面。徐彪又是个酒鬼，看到唐家这么多酒，不拿出来招待他，总是在老婆跟前嘀咕有钱人就是小气，这么多酒只是摆摆样子，不让他尝尝。叶秋兰骂他，你就只知道喝，也不知道自己的身份。窝着气的徐彪总得找个地方出气吧，晚上趁着家里人入睡了，他悄悄起来，打开好几个放在玻璃橱里的酒瓶子，各喝了一点，然后自作聪明把喝过的酒里兑了水。十几瓶好酒就这样被他糟蹋了。
第二天早上唐宇就发现了，知道肯定是徐彪干的好事。唐宇对着徐彪骂道："你给我糟蹋一瓶也算了，怎么愚蠢到还要给我作假。"
徐彪这时酒已醒了，知道自己闯祸了。叶秋兰连连赔着不是，说："我们赔，我们赔……"
"你以为这是外面普通的酒吗？你就是有再多的钱也赔不起。"唐宇忿忿然，叶春莉也在一旁帮着姐夫讨饶。
加之店里的事情，唐宇断定，徐彪是个不可用之人。放在这里早晚要出事，他对叶春莉说，还是给他们些钱让他们回老家得了。
"再给他们一次机会吧，他们刚来城市有些事情不懂。有了这次教训，今后他们会知道什么不能做的。"叶春莉为他们求情。
唐宇不再说什么，要留下他们也可以，只是他有个条件，就是不能让他们再住在唐家了。叶春莉有些为难，他们家住别墅，让姐姐一家到外面借房，这事要传到乡下，让她有何颜面。叶秋兰倒是很坦然，穷人和富人是有区别的，哪怕是亲姐妹也不例外。就是今天她不搬出去，早晚她还得离开妹妹家。
叶春莉给姐姐在外面租了房子，也给叶秋兰在一家仓库找了份工作，也就是发发货，不是太累的活儿。
姐姐的心思
到了新的出租房以后，徐彪还是做他的副经理。叶秋兰下班回到家里，时常会一人对着墙壁发呆。徐彪知道她在想什么？不阴不阳说，各人自有各人命，别瘌蛤蟆想吃天鹅肉了，认命吧。
叶秋兰脚里的鞋子踢向了徐彪，骂道："我要是嫁个好男人，就有好命了。碰到你这个没用的东西，算我瞎了眼。"
徐彪是个怕老婆的主，见老婆一骂，屁也不敢放。
叶秋兰对妹妹说，她还想利用晚上去多打一份工。叶春莉知道她在想什么，说："与其这样辛苦打工，还不如学门手艺，有时有手艺的活能抵得上打几份工的钱。"
叶秋兰想想也对，那学什么好呢？叶春莉说你过去读书也不错，要不学个财会什么的。叶秋兰想了想，说她想学厨师。
叶春莉说女人学厨师是很累的，叶秋兰仿佛心里早就有底，笑笑说，她不怕苦，就是想做个自个喜欢的事情。叶春莉明白了姐姐的意思，果真送她去厨师班学习。
自从叶秋兰学了厨师以后，时常爱来叶春莉家露一手，给她烧几个好菜。本来叶春莉夫妻俩总是嫌保姆菜烧得不好，喜欢到外面去吃。吃了叶秋兰烧的菜后，本来对叶秋兰没有好脸色的唐宇，有时会禁不住夸叶秋兰几句。
可是，没多久唐宇的好脸色又没了，事情还是出在徐彪那里。
应该说，徐彪也是努力的，他也想过上好日子，所以工作也很卖力。那晚，账台的收银员正好家里有急事向他请假，另一个收银员还没赶来，徐彪就上去顶了一会，也就是这一会儿工夫，账面上少了一千元，大家都认为这是徐彪所为，徐彪却是实实没有拿过，他不知道这是大家联合起来给他下的套。事情闹到了总经理那儿，唐宇本来就对这个姐夫有成见，也不管三七二十一，免去了徐彪店堂副经理一职，让他去公司仓库当了一名搬运押车员。徐彪受了这一冤枉，心里对唐宇有恨了。
叶秋兰知道老公的委屈，叹了口气说，如果你想有出头日子，就得学会忍受。
徐彪记住了老婆的话，他把这口怨气压了下来。
叶秋兰在无意中听到了妹妹的一个电话，原来叶春莉也有烦恼事。她和唐宇结婚七八年了，唐宇已经四十出头，叶春莉也有三十一二，两人就是没有孩子。检查出来是叶春莉不孕，叶春莉想找个人代孕，报酬是十五万。