含羞草身材小巧、长相可爱,互生的小叶片像百叶窗一样紧密排列,组成了一个大叶片。
四个大叶片汇生在叶柄的一头,朝向四面,很像一个个小巴掌,一个个小巴掌层次排列、随意交错,细细观赏,意韵十足。
如果你去碰一下它,它又会迅速收拢起叶片,相应地叶柄也会往下垂,就像一个小姑娘,害羞了。
你知道它为什么会害羞吗?
原来,含羞草复叶叶柄和小叶柄基部都有一个膨大的部分,叫叶枕。
叶枕对刺激的反应最为敏感。一旦手碰到叶子,刺激立即传到叶柄基部的叶枕,引起两个小叶片闭合起来,触动力大一些,不仅传到小叶的叶枕,而且很快传到叶柄基部的叶枕,整个叶柄就下垂了。
为什么会这样?
这是因为,在叶枕的中心有一个大的维管束,维管束由木质部和韧皮部成束状排列形成,主要作用是为植物体输导水分、无机盐和有机养料。
维管束四周充满着具有许多细胞间隙的薄壁组织。
当震动传到叶枕时,叶枕的上半部薄壁细胞里的细胞液,被排出到细胞间隙中,使叶枕上半部细胞的膨压降低,而下半部薄壁细胞间隙仍然保持原来的膨压,结果引起小叶片的直立而两个小叶片闭合起来,甚至于整个叶子垂下来。
而在叶柄的叶枕中,上下部分的细胞构造与小叶叶枕基部的叶褥相反。