宋江外号号呼保义、及时雨,为人仗义疏财,对家中父亲更是大孝。自小与隔村的晁盖相熟,这也为他私放已是朝廷重犯的晁盖等人埋下伏笔。宋江私放要犯后,被小妾阎婆惜捉住要挟,最终宋江杀了阎婆惜,连夜逃走。走投无路只能落草为寇,上了梁山,结交诸多英雄好汉。
晁盖死后,宋江继任梁山第三任寨主,身在梁山心朝堂是宋江的真实写照,虽是草寇,但他却想洗白为官,这也注定他和其他梁山好汉不同。在宋江一力促成下,八百里水泊梁山草莽势力尽归朝廷,成为大宋朝廷平叛四方最佳利器。
宋江带着一帮好汉征辽国、方腊等,屡立战功,功成名就,算是朝廷重臣。可当年108位梁山好汉们死的死伤的伤,仅36人存活,还朝封官的只有27人,其他尽皆隐退了。过去大宋军队如何征伐,108单将都未死一个,归顺朝廷后却死伤大半。说来实在讽刺。
宋江,再造大宋第一人,忠孝节义尽有,无愧天地君亲朋属,当然这是他自认为的。大宋朝廷内部可不这么看他,大部分人始终认为他们是乌合之众,不稳定的乱臣贼子。大宋当时的皇帝认为宋江也不会篡逆谋反,可朝中势力强大、根深蒂固的蔡京、高俅、童贯、杨戬四贼不这么想,他们不谋反,可会影响我们升官发财啊。
四贼和宋江有着各种剪不断,理还乱的仇恨关系,哪有那么好化解,况且宋江成为皇帝跟前红人,那高俅、童贯等人混什么?要么是宋江弄翻四贼,要么是四贼弄死宋江,你死我才能活。可惜宋江并没有意识到,仍旧做着不现实的春秋大梦。
皇帝命人送来御酒,赐予宋江喝,以示荣宠。四贼借机在酒中下毒,害死了宋江。宋江在饮完御酒后,感到腹中剧痛,才知自己中毒命不久矣,宋江连忙将李逵唤来,哄骗其来喝下毒酒,两人双双身亡。宋江临死前为何不忘毒死忠心耿耿的李逵?
宋江自始至终认为落草为寇上梁山是权宜之计,觉得自己与那些啸聚山林的贼寇不同,一定要摆脱这一身份入朝为官。李逵对宋江的忠心是毋庸置疑的,宋江李逵二人知根知底,宋江自然知道李逵得知自己被人毒死,必然造反,这样就会坏自己忠义之名。因此出此下策,李逵饮完酒得知有毒,也未对哥哥宋江抱怨一句,甘愿去死。
用李逵的死,保住宋江忠义的秘密。李逵造反必然拉上宋江之名,史书必会对宋江黑化,过往的功绩都将变成虚假面具。宋江不想背上这等恶名,不然之前所做的事都将前功尽弃,只能毒死李逵保留忠义清名。
李逵也是可怜,宋江根本没把他当成真兄弟。