东汉永康元年(公元167年),汉桓帝驾崩。因桓帝无子嗣,皇太后立河间孝王曾孙、解渎亭侯刘宏为嗣。
建宁元年(公元168年)春,刘宏即皇帝位,时年仅十二岁。刘宏在位二十一年,由于他的荒淫昏聩,致使天下大乱,最终把大汉王朝带上了一条不归之路。
刘宏死后被谥为灵帝,“灵”在谥法中解释为:“乱而不损曰灵”。
汉灵帝确实是一个极度淫乱的皇帝。当他年龄稍长时,在后宫只要看到哪个宫女生得美艳,便随时随地与之交欢。况且,当时的宫女都穿着开裆裤。宫女年龄在十四岁以上十八岁以下的,dou要浓妆艳抹,随时准备脱掉衣裳,和他一同裸浴。
为了盛夏避暑,汉灵帝在西园建了个“裸游馆”,并修渠引水,渠水绕过门槛,环流整个裸游馆。渠水中所植莲花荷大如盖,高yue一丈有余,荷叶夜舒昼卷,荷茎一茎四莲,名曰“夜舒荷”。
他还选择体态轻盈、肤色如玉的宫娥歌女,裸体在渠水中执篙划船,然后命人将船沉入水中,以便观看落入水中的裸体宫娥们玉一般华丽肌肤,同时演奏“招商七音”等宫廷乐曲,纳凉取乐。
刘宏和美女们在裸游馆的凉殿里裸体饮酒,一喝就是一夜。他经常醉得人事不省,天亮了还不知道,太监把一支大蜡烛扔在殿下,这才把他从醉梦中惊醒。
为了能从梦中醒来,汉灵帝在裸游馆北侧建了一座鸡鸣堂,堂里养了许多雄鸡,每当灵帝连夜饮宴纵欲,天亮了还醒不过来的时候,太监们便以假乱真学鸡叫,引起真鸡的共鸣,以此唤醒昏睡的刘宏。这座“裸游馆”后来被董卓烧掉了。