貂禅在《三国志》里是没有的，她出身于戏曲家言；自然她的命运也是。元杂剧《关大王月夜斩貂禅》说，吕布败亡，张飞俘获貂禅，将她送给关公。关公夜读《春秋》，看到书中都是妖女误国，于是便决意杀了貂禅。 此或非凭空捏造。据《三国志·关羽传》注引《蜀记》称，关羽在同曹操一起攻打吕布时，战前就向曹操要求将吕布部将秦某老婆赐给他。城破，曹操见色生心，变卦自己留着享用了。此事在《魏氏春秋》里也有记载。
 

 

　　民间艺人不用考证，相信秦妻就是貂禅，因为关羽被人夺爱，火冒三丈，所以杂剧家据此作了《斩貂》的剧目，为关公出出气，聊表“我得不到的，你也休想得。《关大王月夜斩貂禅》一戏后来演变成：关羽敬重貂禅，要释放她，不料倚墙的青龙偃月刀自己倒下来，将貂禅误杀了；或者是关羽以刀斩貂禅的影子以代身，不料却把人斩死。总之，貂禅终归是被杀掉了。

 

　　在我们熟知的三国故事中，一个传说中的貂蝉把这两段故事连缀到了一起。《三国演义》里说，董卓死后貂蝉一直在吕布身边直到他城破命殒。后来貂蝉到哪里去了？民间传说她被曹操留在身边，直到关羽土城约三事委身于曹操帐下，又被曹孟德不怀好意地赐给了关羽，故事讲到这里出现两个版本，一是关公月下“斩”貂蝉，一是关公月下“释”貂蝉，都有相应的戏曲，释貂蝉的版本又有貂蝉自尽和出家两个结局。民间有四种关于关公月下斩貂蝉的说法。

 

　　第一种曹操要杀貂蝉红颜祸水，但是没人舍得杀，于是就派关羽，关羽也舍不得，强忍着闭着眼就杀了；第二种关公偶尔看到貂蝉跳舞，看得专心，手中的青龙偃月刀竟然掉落了，刀掉在地上，斩到貂蝉的影子。貂蝉就莫名其妙的就死了；第三种曹操知道关羽要走，就想要用貂蝉留住关羽。貂蝉就使尽浑身解数去勾引关羽，但关羽始终淡定，为了不受诱惑，就杀了貂蝉，后过五关斩六将而去；第四种曹操派关羽去杀貂蝉，关羽见到貂蝉就与她闲聊，了解到貂蝉为国献身，很佩服貂蝉这种爱国心，不忍杀貂蝉这种爱国的人，貂蝉说：“能在临死之前有你这个知己，我死而无憾”然后拔起匕首，就自杀了。