造纸术的改进。东汉时期大家写字极为不方便,蔡伦就研究改进造纸的方法。为人类提供了经济、便利的书写材料,掀起了一场人类文字载体的革命。
指南针是我国祖先最早发明的。传说,大约在四五千年以前,黄帝和蚩尤作战,蚩尤会兴风作雾,黄帝尽管武艺高强,由于迷失方向,结果被蚩尤战败了。黄帝回去后,总结了这次失败的教训,立即组织人精心研究制作指示方向的工具,很快就造出了指南车。后期经过不断演化,到了北宋时期应用于航海,并为欧洲航海家进行环球航行和发现美洲新大陆提供了重要条件。
火药的发明是人们长期炼丹,制药实践结果,但没有明确的记载究竟是谁发明的。它源于中国的道教,相传有一位道士将硝石、木炭、硫磺这些东西放进炼丹炉,突然发生了爆炸。火药在唐朝时候就运用于战争,后来传到欧洲,加速了欧洲的历史进程。
印刷术的出现,北宋毕昇发明了活板印刷术。这种印刷方法虽然原始简单,却与现代铅字排印技术原理相同,从而使得使印刷技术进入了一个新时代。