他死后本来应该由其下一代皇子继承皇位，当时他才二十出头，膝下无子。赢荡死后朝中不可一日无主，只能由赢荡的兄弟继承皇位。当时惠文王后想让其次子应赢壮继承哥哥的皇位，但赢稷的母亲芈八子则想立其儿子赢市为秦国君主。最终却是身处异国的赢稷继承了皇位。
事实上赢稷的皇位可以说是自己通过能力争夺来的。当时赢荡死后，朝中为立新君之事有诸多争议。主要有两方势力，一方是惠文王后，另一方是芈八子，这两方势力最终芈八子获胜。但是芈八子扶持的皇帝并不是赢稷而是他的弟弟赢壮。赢稷之所以后来能够继承皇位，中间也存在一些偶然性。
当时赵国不断强大，赵武灵王为了国家的利益，想让赢稷登上秦国皇位。当时赢稷还在燕国当人质，本来想继承皇位几乎是不可能的。但在赵武灵王的帮助下，他回到了秦国，最终赵武灵王带领军队逼迫秦国交出皇位由赢稷继承。就这样赢稷又从他的弟弟赢市手中夺到了皇位。
赢稷能够继承皇位并不是赢荡传位于他，赢稷从小就天资聪明，他的皇位完全是凭能力争取而来的。而对于他的母亲来说，不管是赢市还是赢稷继承皇位都是她的亲生儿子。赢稷是一个心胸非常宽广的人，后期与母亲的感情也非常好，他是秦朝一位非常圣明的君主。
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