这么多年,城市东北隅的北洋小集镇,因新洋港天堑而身在深闺,难为更多人所知。随着盘步路新洋港大桥的建成开通,昔日两县区交界边陲的旮旯,一下子像个大姑娘揭开尘封的面纱,吸引了不少眼球。
其实,北洋是个村,因隔新洋港与亭湖区南洋镇而望,曾分别被称作北洋岸、南洋岸。此处历史上形成有较大规模的集市,故人们常茶余饭后津津乐道。据资料显示:清末该集市上有5大盐商和8家中盐商,分别位于东西2条大街上;1912年称之为北洋市,时有11523户56414人;1932年北洋市有大型商店8户,中型商店38户,茶食店21家,米行24家,客栈24户,浴室4所及其他店所。其时的市井繁华热闹程度可以想见。惜乎1938年,穷凶极恶的日本鬼子放火烧毁了民房店面1200余户3900余间,满眼集市顷刻间燃为灰烬,令人愤慨扼腕。
北洋不但有过繁华的街市,还是一方英雄的土地。1948年5月底,当时盐东县委书记胡特庸(湖北大冶人)和战友程步凤在北洋岸过渡前往县委,船至新洋港河心偏南,发觉同乘者有异,随即跳入河中,不幸被伪装的国民党黄百韬部开枪击中,英勇牺牲。后来为了纪念胡特庸,把他牺牲地所属永丰区改为特庸区,其地名一直延续至今。
春暖花开的日子,我走过悠远的红色北洋,放眼一华里余的东西主街道两旁,到处充满生机活力。一幢幢楼房比肩而立,百货商店、药房、母婴用品店、生鲜净菜超市、饭店、车行等应有尽有,五颜六色的门市广告牌把街道衬托得亮丽多姿。街西头的白色商住楼好像一位迎宾大使,热情地向行人敞开xiong怀。其后几幢联排白色别墅楼依水而落,在河边金黄油菜花的映照下,和西北角的古老拱桥相映成趣。院内摇尾小黄的一两声犬吠,顿时让别墅小区变得安静祥和,温馨和谐的氛围益发令人向往。
从商住楼向南约摸十步远,可见东北-西南向的一段老街,即为当年繁华的东西大街,虽然失却了往日的热闹,却仍可觅得那份悠远古朴的街貌。东之尽头有保存较好的一处茅草屋,中间偌大的红砖长房子早已歇业,大门生满了锈迹。沿街的房屋大都装上了防盗门,在春阳的照耀下闪闪发光。(星辰美文网wwW.mEIwen1314.CoM)街西尚可见到老式剪头行当,店面陈旧,毫无装饰,一如飘来的咿咿呀呀的淮调,让人生出几分古韵联想。南行东折,当年被日本鬼子一把火烧光的三元禅寺正在兴建中,废弃学校改作佛堂的门前,三元禅寺大钟庄严地悬着,上面刻着“风调雨顺”和一众善男信女的名字,佛堂里传出悠扬悦耳的诵经声:南无阿弥陀佛……禅音缭绕在低空,人的心境一下子变得澄澈起来。