清宣宗道光皇帝,名爱新觉罗·旻宁,是嘉庆皇帝的第二子(嘉庆帝长子早殇),母为孝淑睿皇后喜塔腊氏,道光皇帝是清朝唯一以嫡长子身份继承皇位的皇帝。说起道光皇帝的一生既是有幸的又是不幸的,有幸的是他生在乾隆盛世时期,贵为天潢贵胄;不幸的是等他继位时清朝已经走下坡路,内忧外患,更是爆发了史无前例的鸦片战争,使中国步入半封建半殖民地社会。不得不说道光皇帝是个平庸守旧的皇帝,他在主观上也想要努力成为一个好皇帝,重振大清国威,虽然做了许多努力,但是成效甚微,其中最突出的,就是道光帝奉行的节俭政策了。
史上奉行节俭的帝王很多,不过道光帝的节俭真是过了头,可以用吝啬来形容。道光帝即位之初发布了一篇节俭宣言书——《御制声色货利谕》,里面道光首先提到要从自身做起,奉行节俭,要为国家省,为百姓省;其次停止各省进贡,虽说进贡的大多是地方土特产,但是一点一滴皆为民脂民膏;最后要停止增建宫殿楼阁,除了日常维护外,不必再修,节省开支。除此之外道光帝带头过紧日子,缩减宫廷开支,规定除了太后、皇帝、皇后以外,其他人不过节不能吃肉,嫔妃不准使用化妆品,不许穿绸缎的衣服。好在道光帝的皇后是贤内助,平衡各方面压力才把节俭日子过下去,道光帝很感激皇后,有一次皇后过生日,道光帝就摆宴席宴请群臣。满朝文武大臣心想皇家御宴该是何等排场,结果开席每人只给上了一碗猪肉打卤面,据说还是道光下了很大决心才特批御膳房宰了两头猪做的,节省到这种程度,可真是令人咂舌了。
不过这种极端地节俭,也闹出了很滑稽的事情。道光帝节衣缩食,几乎所有的衣服都带有补丁,他看到大臣们谁穿了崭新的衣服,都会不高兴,责骂他们不懂得节俭。时间一长,大臣们发现衣服越破旧他就越高兴,索xing就把自己的新衣服用各种办法磨旧了再穿,或者直接去拿新衣服换旧衣服。一时间,京城里各个裁缝铺的旧衣服比新衣服的价格还要昂贵,这说明道光帝的节俭影响甚微,他不知道文武百官依旧过着奢靡的生活。不过从另一个方面讲,道光帝的节约实行起来也确实不是那么容易。内务府主管宫廷事务,皇家的吃穿用度都由内务府负责,所有东西一经内务府之手,涨价至少十倍,所以道光为了节省,只吃素不吃荤,每顿饭还是要花好几十两银子。一次他与一位大臣闲谈,道光帝问他鸡蛋多少钱一个?大臣知道皇帝又被内务府算计了,但又不好说实话怕得罪内务府,所以脑子一转说道:“臣胃口不好,从不吃鸡蛋,所以不知道多少钱。“他哪里知道内务府给道光帝报价一个鸡蛋要五两银子,所以道光帝从来舍不得吃。
道光帝励志把节俭当作一种制度,要上下一致奉行,不过不要高估道光帝的这种节俭,道光帝的省只是省自己,他只知道每个东西的报价很贵,就自己省着不吃不用,却不知道钱都被内务府的人中饱私囊了。他的那些大臣每日大摆宴席,惊人的浪费恐怕道光帝都想不到,可怜他为了国家而节衣缩食,自己却被手下耍得团团转。而且这种所谓的节俭对于缓解国家的财政压力毫无意义,百姓依旧过着水深火热的生活,这种节俭精神也没有影响到自己的后代,且看咸丰帝和慈禧太后的奢靡生活就可见一斑了,究其原因就是道光帝只知道自己节俭,却不知从源头杜绝浪费,最后苦着自己也没能为国家做出什么,空有治国之想却没有治国之才,导致把国家真正的带入了“道咸衰世”,清王朝急剧衰败,最后注定了日落西山的命运。