中国最大的盐水湖是青海湖，其面积为4543平方千米。青海湖，位于青藏高原东北部、青海省境内，是中国最大的内陆湖，由祁连山脉的大通山、日月山与青海南山之间的断层陷落形成。

青海湖长105公里，宽63公里，湖面海拔3196米，是中国最大的内陆湖泊，地处青藏高原的东北部，西宁市的西北部，位于东经99°36′～100°16′之间，北纬36°32′～37°15′之间。

青海湖的四周被四座巍巍高山所环抱，北面是大通山，东面是日月山，南面是青海南山，西面是橡皮山，这四座大山海拔都在海拔3600～5000米之间。

青海湖具有高原大陆性气候，光照充足，日照强烈，冬寒夏凉，暖季短暂，冷季漫长，春季多大风和沙暴，雨量偏少，雨热同季，干湿季分明。