槟榔的营养价值高，有广泛的功效与作用，其种子可入药，有杀虫、破积、下气、行水的功效，是我国名贵的“四大南药”之一。
那么，孕妇能吃槟榔吗？
不建议孕妇吃槟榔！
吃槟榔除了会导致口腔癌，许多研究报告也显示，从嘴巴咀嚼开始，不论是透过黏膜或是血液渗入人体，对口腔、咽喉、食道、胃、肝都有致癌的威胁；此外，一项研究也发现，孕妇如果有食用槟榔的习惯，造成流产、早产等生殖危害的几率也大增。
国家卫生研究院医学和环境卫生研究组主任葛应钦，五年前就针对屏东、台东一带186名孕妇，以问卷进行回溯调查，发现其中62名有怀孕不良的妇女，43％有吃槟榔，排除烟、酒的干扰因素，分析光是吃槟榔的孕妇，有生殖危害的机率是一般孕妇的2.8倍；前年则更严谨的改从医院内调查，发现危害机率提升到5倍，除了流产的机率高，婴儿的出生体重也偏低。
槟榔素及黄樟素，被公认是槟榔致癌并导致细胞突变的最主要成份，若胎儿暴露在这些坏东西中，可能产生畸形、发展障碍，甚至会死亡，但目前有关槟榔对怀孕影响的研究，多偏向动物，而吃槟榔对人类生殖系统的作用，除子宫颈细胞及孕妇淋巴球染色体有发现变异外，其余仍着重于流行病学，高雄市立联合医院则首次利用人类脐带血管来进行实验。
他们的研究指出，短时间（三十分钟至两小时）投予槟榔素及黄樟素，都会减少人类脐带血管张力，即造成血管松弛作用，且剂量愈大效果愈强，这表示，短期给予这两个槟榔致癌成份，竟有可能改善胎儿及胎盘的血液循环、让胎儿更顺利得到来自妈妈的营养，但这仍待进一步研究验证。
不过长时间（二十四至四十八小时）给予槟榔素及黄樟素，却出现明显副作用，不但脐带血管内皮细胞受抑制，且槟榔素明显剂量愈大作用愈强，甚至会毒杀细胞、造成细胞生长停顿，进而影响血管内皮细胞的生理功能。
近年有研究指出，常造成高危险妊娠的妊娠高血压，为一种血管内皮细胞疾病，而他们已发现槟榔素及黄樟素对脐带血管内皮细胞确有影响，所以此二槟榔成份和妊娠高血压的相关，有进一步探讨的价值。
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