珠峰南坡的山脚下来了一对荷兰的登山者,他们是一对情侣。点名要一个夏尔巴人当高山向导,攀登珠穆朗玛峰。
向导有些犯难,他知道欧美的登山者有两种:一种是来玩的,登山时感到危险或遇到暴风雪,马上下山,甚至感到不好玩了。也会马上归去;还有一种是真正的登山,越难越危险,劲头越大,非登顶不可。前一种好办,后一种,向导就要奉陪到底。
夏尔巴人有一个习惯,只要你说登攀。他们从不阻拦。向导问男人:“她也登吗?”男人点点头:“当然,我是陪她来的。”
“你们回去吧,你不是陪她登山的,是给她送死的。”这对男女一听,笑了起来。向导不由得心想:“有你们哭的时候,也好,让你们认识一下珠穆朗玛峰。”
上山的时间很长,那是寂寞的。晚上,在帐篷里,他们聊起天来。向导会英语,和他们对话没有障碍。向导很吃惊,他和男人无论聊什么,甚至不能让女人听到的事,女人都会加入进来;而男人谈任何话题,从不避开女人。
男人说,他原来有个妻子,两人觉得在一起过于平淡。吃了一顿散伙饭,分手了。女人也说,她有过一个男友,对她太好了,整天围着她转,把她转烦了,分手后,他们还是很好的朋友。
更让向导想不到的是,男人和女人认识仅一个多月,是在一次旅游登山时相遇的。经验丰富的向导马上明白了,他遇到了难题,他认定这两个人对生活和爱人极不负责任。对于登山者来说,自私者是无权进山的。在危急时刻。他们会独自离去,给同伴带来灾难。向导悲观地想。他们俩这次珠峰之行注定是相互抛弃的悲剧,不信就走着瞧。
登到海拔7500米的时候,体力明显较弱的女人突然患了高山病,头痛欲裂,不能吃任何东西,不住地吐黄水,怕声音,怕见光。很快。她出现了幻觉,直说胡话。男人急了,到处乱转。
向导说:“不行,结束登山吧,再不下撤她会死的。”
他们下撤到6800米处,女人所有的症状竟然消失了。她又活跃起来。两人一商量,明日再登。
向导对男人说:“以她的体能,顶多只能到海拔8000米,再往上太危险。而且,好天气不多了,几天后会有风暴,到时候想撤都难。”
女人根本不在乎,执意要出发。男人对向导说:“朋友,谢谢你的提醒。这一次,我要帮她实现登顶梦想,我答应过她,只是连累了你。”
他们奇迹般地登到海拔8300米,两人极度虚弱,但非常兴奋。女人说:“明天……我们的梦……”正是他们的顽强,尤其是女人的顽强。感动了向导。他都不知道自己为何有了一个决定:一定要带他们登顶,一定要带他们活着下山。
次日,登顶的时候到了,向导背着氧气瓶和必要的物品,几乎是把两个人拉上了顶峰。在顶峰上,女人和男人拼尽全力地拥抱在一起,连话也说不出来了,他们的眼中含着惊喜的泪水。
撤回海拔8300米的营地,一进帐篷,女人倒下了,体力严重透支。高山反应骤然袭来。
翌日早晨,向导看看天气,已经错过了下山的最佳时间,暴风雪就要来了,再不下撤也会被活活冻死。
女人醒了,对男人说:“亲爱的,谢谢你,我们的梦想实现了。我不行了,你走吧,答应我……”
男人不说话,紧紧地抱着女人。
“我不得不告诉你,你如果不走……”向导平静地对男人说,“我们就永远走不了了。”
男人不说话,他把脸贴着女人的脸。
女人望着向导:“请你……把他带下去……你能答应我吗?”
向导点点头。
女人死了,暴风雪来了。向导对男人吼道:“跟我走吧,我保不了你的手和脚,但能保住你的命。我答应过她!”男人不说话,眼泪流在女人的脸上,结了很亮的冰。他把女人脸上的冰轻轻揭掉,泪水又滴落下来,再结成冰。
向导急了,狠狠地踢着男人:“我答应过她的,你得活着,是她让你必须活着。”
男人的手和脸已经冻伤发白,手脚已经保不住了,他只说了一句话:“我不能把她一个人扔在这里……她太冷,太寂寞……”最后时刻,他对向导说:“谢谢你……我们的朋友。谢谢你了……”
男人指了指背包,那里还有很多钱。
最后,向导明白了,他不再劝男人。男人是抱着女人死的,脸上那么安详。
望着这对情侣,向导似乎是第一次认识他们,认识身边的珠穆朗玛峰。他把两个人埋在深雪中,陪伴他们的还有那个装满了钱的背包。
在风雪中,向导下撤了……