榴莲味道让人难忘,价格却令钱包消瘦。在国内,普通的泰国榴莲价格通常在15——40元/斤波动,而一整个榴莲少则五六斤,多则十来斤,够买一筐大西瓜了。而且就算在原产地,榴莲的身价也远超过香蕉、芒果和菠萝蜜。很多人看过榴莲树结果的照片,一棵树上挂上百个果实,怎么还会“物以稀为贵”?
首先,榴莲的种植成本高。种下一棵榴莲树小苗,最快也要第5年才会开花结果,第8年才能丰产。好容易开花了,榴莲树又是晚上开花,主要靠蝙蝠来传粉。要是盛花期赶上连降大雨,授粉受阻,会造成大面积减产。
待果实快成熟,提防野生动物又成了难题。如今虽说大象、猩猩濒危了,数量众多的猴子、松鼠却防不胜防。尤其松鼠神出鬼没、鼻子又灵,果子还没熟,它们就闻着味儿找来了,跳到树上抱着榴莲就开啃,哪包肉先熟就先啃哪包。而且松鼠从不盯着一个榴莲祸害,每个果子都只啃一小块。有的松鼠更淘气,啃完还要往里面撒尿,让其它松鼠没得吃。
其次,采摘环节和运输成本高。在原产地吃到的榴莲,都是自然成熟落地的,而运往中国等出口市场上的榴莲,还多了个提前采摘的环节,之后全程保鲜运输。
采摘榴莲是个技术活,需要两人配合:一人上树,用专门敲榴莲的工具判断成熟度,割下合适的榴莲,往树下丢;一人在树下接榴莲,拽着粗麻袋,摆出两腿撇开半蹲的“相扑”姿势。为避免榴莲摔坏,在落地之前必须眼疾手快,及时把麻袋往前一甩,将它兜住。
如果你去榴莲园里,尝过地上捡的榴莲,就知道采摘的榴莲只是够甜,香味实在平淡。这是因为,榴莲果肉成熟过程中,甜度和香味并非同时形成,而是先变甜,再增香,香味的层次感还会随着成熟度逐渐丰富。采摘的榴莲,正是缺少了这香味的“灵魂”。