华舍,南临运河,历史上不仅是绍兴绸业的发祥地,也是折扇和扇文化的隆兴之地。
唐宋时期,华舍张溇、人利、温渎,周家桥一带的制扇业已经相当繁荣。清末民初,华舍已成为江南的一大折扇制造基地。当时,从事制扇业的有上万人,具有一定规模的扇社有七家,谭康记扇社、谭阿茂扇社、胡阿单扇社、胡小毛扇社、徐六记扇社、张茂太扇社、董义夫扇社。由于制扇工艺复杂,前后有四十多道工序,因此扇社大都靠外加工为主,把制扇材料和半成品外发给制扇工人,有制扇工人在家庭或工场中逐渐完成全过程,扇社只是收发半成品、成品,经销原材料和产品。由于杭州王星记扇庄牌子老,信誉高,因此,华舍不少扇庄都挂名在王星记门下,产品通过王星记扇庄外销。一条运河,将两地的扇艺紧密地联系在了一起。
建国初期,华舍制扇业走公私合营之路,分别诞生了小西天扇厂、张溇庙扇厂、大池头扇厂、红旗扇厂、张溇扇厂和沙地王扇厂。文革前夕,张溇庙扇厂外延到柯桥,改称为:绍兴王星记扇厂。六十年代至七十年代,外地纷纷办起扇厂,都到华舍聘请技术人员。其中杭州王星记扇厂、绍兴扇厂(现改行为东风体育用品厂),安徽、福建等地的扇厂,都有华舍人在做技术骨干。
长期的制扇实践创造了扇文化,扇文化又促使制扇业盛产不衰。华舍制作的折扇,大都是乌黑发亮的油纸竹骨折扇。到北宋时期,智慧的制扇工人在折扇上题诗作画,但诗画的颜料大都用金银粉调和的金色。清末民初,张溇赵南乔开始用彩粉颜料作画,徐六二用金银铲贴作画粘贴到扇面上,使折扇的价值大为提高,成为观赏和收藏之珍品,赵、徐两人也成为制扇工艺上有作为的名人。扇骨用料也逐渐由原来单一的竹骨发展为象牙、塑料等,扇面也由原来的油纸发展为绸、绢等。
折扇的用途也得到了拓展,它既能纳凉,又能挡日,更是戏剧的道具,剧情发展的由头。一把小巧玲珑的骨扇,点、拨、摇、顿、上、下、合、分,画龙点睛,出神入化。它是角色形象的强化,更是人物性格的延伸。也有许多以扇为题材的戏剧电影。
随着现代生活的来临,折扇也演变成为家庭装饰品。在装璜一新的居室厅堂内,挂上一把丈二大的屏风折扇,文人墨客的氛围飘然而至,显得文雅美观。