鸡年正月二十八日，也就是阳历2017年2月24日的下午，突然接到姑表弟媳秋英打来的报丧电话，大表弟程留柱因患肝癌晚期医治无效，于当日凌晨与世长辞了，终年才52岁.
噩耗传来，尽管我早有思想准备，但还是心里非常难过，一边安慰秋英要节哀，一边答复我马上回驻参加次日上午的葬礼，再见留柱最后一面。随后，我去郑火车站买了一张次日早班带座位的车票，踏着晨雾，怀着悲痛的心情，急匆匆地往驻赶去。在两个半小时的火车征途中，我坐在靠窗的座位上，望着早春窗外一掠而过的诸多景物和远处一望无际的田野，不顾车轮滚滚的喧嚣，眼前浮现的都是表弟留柱生前的音容笑貌和生活的点点滴滴，止不住的泪水夺眶而出，思绪如脱缰的野马驰骋千里。
两年前深冬的一天上午，我正在单位上班，是留柱大表弟第一个向我爆出噩耗，我苦命而奔波操劳一生的73岁的姑姑因患脑瘤在县医院开刀抢救，在重症监护室输氧奄奄一息！得知讯息后我火速赶来，只见他和三表弟夫妇焦急地守候在医院，随时听候医生的召唤。遗憾的是：自从进了手术室，我和他们及探视的所有人，谁也难见姑姑一面。我探视后几乎天天和他联系，让他给我及时通报姑姑的病情。10天后的一个深夜，还是留柱打电话向我报丧，姑姑已于两小时前断气驾鹤西去了！次日上午，我去乡下韩洼奔丧，再次见到了面容憔悴而悲痛的留柱，从下葬的痛哭到待客，他和妻子秋英带头鞍前马后地忙活，整场丧事操办得井井有条，作为姑姑的养子和长子，其孝心表现令人赞叹！我和他告别时，劝他节哀，注意自己的身体健康，那年他刚刚五十岁！
去年的国庆节前的一天上午，我同样是在单位上班，又是大表弟留柱首先向我报丧：半身不遂瘫痪一年多同样苦命的75岁姑父也于凌晨辞世了！我立马赶回老家，次日在姑父下葬时见到的留柱已面如土色，比起夏天在驻大街上见他已憔悴消瘦许多，只当是姑父的丧事让他操心所故，没敢多想。不过，三天后我再参加姑父的“五期”待客，饭后和他告别时关切地问起，他和秋英才说身体不舒服有20多天了，诊所医生说是胃病，不能吃饭,因忙于姑父丧事，还没顾得仔细检查。我立即安排他，不要心疼花钱，马上回驻抓紧治疗，不要等有了大病再治。他答复说：“可以”。
回郑后，对于留柱的病情我放心不下，因为我以前总是劝他平时注意每年要体检一次身体，他总是不在乎，认为自己平时能吃能喝能干，身体壮实，没有啥病，不用体检，净多花钱。所以，我次日就给他打电话催他检查，他答复我正在驻市中心医院住下检查，等结果出来后再告诉我，我放心了，就说，我最近回来看望你。他还说，不会有啥大病，请我不要挂念。后来再和他联系，他说在住医院，肝胃病都有，最后还没确诊。再后来问他，说住了20多天出院了，在家治疗一样。我没有丝毫地怀疑他病情严重，只感觉是好得差不多了，所以，到11月初，才因回单位要交党费一并看望他。原打算再次到市九中门前见个面，像上次那样叙叙旧就打道回府，没想到这次是他和秋英一块儿赶来的，见面看到他明显地消瘦，他还说不碍事。可秋英把我拉到一边小声说：“你老表是肝癌晚期，医生说只有三个月的寿命了，检查结果他也看到了，他心里明镜”。我一听，心里咯噔一下，立马紧张起来，感到了问题的严重性，还是不愿意相信，她随即把医院诊断结果让我看，在事实面前我不得不信，我一边劝秋英要挺得住，一边决定和他们一起到租房里住一夜，目的是劝他们要正确面对，多陪他们说说话，宽宽心，想想办法。
我知道，他们夫妻因家穷从小都受苦受累，都只有小学文化，为了培养两个儿女能上大学，出人头地，20多年来勤俭持家，呕心沥血日夜操劳，拼命打工挣钱攒钱，从来没有为自己着想，更没有外出旅过游，甚至连在饭馆里吃顿饭都没奢侈过。两个孩子读书很争气，大女儿2011年考取到河南理工大学中文系，年年都得学校第一名奖学金，2015年大学毕业后又考取了天津师大的研究生，现在读研二；儿子2013年考取河南师大数学系，2016年大学毕业后也在紧张考研，为了不让儿子分心，夫妻还瞒着儿子病情，待寒假考完再告诉他，不然的话，怕对儿子打击太大，精神上撑不住。事实证明儿子是好样的，到今年3月底考研成功，被上海财经大学会计系高分录取。是啊，两个孩子成为他们活着的精神支柱，孩子就是未来，孩子就是他们美好日子的唯一盼头。特别是老表留柱，平时对孩子疼爱有加，把儿女当成心头肉，为了孩子的前途，家庭再困难，也都自己硬扛着，拼命担当，绝不让孩子受任何委屈，也绝不耽误孩子的一节课，身患绝症后更是时时刻刻替孩子们着想，悲伤地是还没有尽完一个当父亲的责任。