爱莲说
周敦颐
水陆草木之花，可爱者甚蕃。晋陶渊明独爱菊。自李唐来，世人甚爱牡丹。予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭净植，可远观而不可亵玩焉。
予谓菊，花之隐逸者者也；牡丹，花之富贵者也；莲，花之君子者也。噫！菊之爱，陶后鲜有闻。莲之爱，同予者何人？牡丹之爱，宜乎众矣！
译文：
水上，陆地上的各种花草树木，值得喜爱的非常多。晋朝陶渊明唯独喜爱菊花。从唐朝以来世间的人们非常喜爱牡丹。我唯独喜爱莲花，它从淤泥中长出来，却不沾染污秽，在清水里洗涤过但是不显得妖媚，它的茎中间贯通，外形挺直，不生枝蔓，不长枝节，香气远播，更加清香，笔直地洁净地立在那里，可以远远地观赏但是不能玩弄它。
我认为，菊花是花中的隐士；牡丹，是花中的富贵者；莲花，是花中的君子。唉！对于菊花的喜爱，在陶渊明以后很少听到了。对于莲花的喜爱，和我一样的还有谁？对于牡丹的喜爱，当然有很多人了。
赏析：
周敦颐与江西有着深厚因缘。熙宁四年（1071），周敦颐由分宁主簿调任南康军知军，治所在星子。不久，他在军衙附近开凿了一方池塘，种植荷花。公干余暇，他常于池畔赏花品茗，并写下了这篇著名的《爱莲说》。周敦颐还曾多次游览庐山，因酷爱莲花，遂于筑室于庐山莲花峰下，前有清溪，合于湓江，取家乡营道故居濂溪以名之，遂定居于此。后来，他将先妣迁葬于庐山清泉社三起山。周敦颐死后，亦附葬于母亲墓旁。此后，其子孙世居九江，绵衍不息。
这篇《爱莲说》，周敦颐紧扣莲的特质——“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”，层层设笔，托物言志，表达了作者不慕名利、洁身自爱的高洁人格。首先，作者从莲花的生长地、形质、清香等方面，极写莲花洁身自爱、不媚不俗、卓然不群的品格。接着，用反衬的手法，以菊之“洁”、牡丹之丽反衬莲之美，歌颂了莲花坚贞的品格，从而也表现了作者洁身自爱的高洁人格和洒落的胸襟。末篇，作者一唱三叹，委婉地对那些贪慕富贵者表示鄙视，耐人寻味，发人深省。
这篇文章，短小精悍，字字珠玑，历来为人所传诵。据说，百余年后，宋代另一位理学大师朱熹也到星子做官，重修爱莲池，建爱莲堂，并从周敦颐的后代那里得到了此文的墨迹，刻之于石。朱熹还作诗道：“闻道移根玉井旁，花开十里不寻常；月明露冷无人见，独为先生引兴长。”表达了对先贤的仰慕之情。
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