那么一炷香究竟是多长时间呢?实际上由于环境、风力、香的长短、香料干湿等诸多因素,一炷香的燃烧时间并不完全相同,但一般约半个时辰,即一小时。古代除了用一炷香来计时,还可用一盘香、一炉香来计时。根据香的平均长度来进行划分,有一小时一炷香、三十分钟一炷香、一刻钟一炷香。古代有一种特殊的长盘香,能够持续燃烧十二个小时,盘香上面有大小不一的刻度,方便用来计时。其实用香来计时的话,误差非常大,但是古代受到各种条件的制约,盘香就成为常用的计时工具之一。
所以,一炷香到底有多长是没有比较精确的概念的。