粉煤灰广泛用于制水泥及制各种轻质建材，还可利用粉煤灰作漂珠及作为肥料和微量复合肥料，在工业方面，可从粉煤灰中回收铁、碳、铜、锗和钪等多种物质。

粉煤灰即飞灰、烟灰，是由燃料(主要是煤)燃烧所产生烟气灰分中的细微固体颗粒物。

飞灰的排放量与燃煤中的灰分含量有关，飞灰主要物相是玻璃体，占50%～80%，所含晶体矿物有莫来石、α-石英、方解石、钙长石、硅酸钙、赤铁矿和磁铁矿等，还有少量未燃的碳。

大量粉煤灰如果不加以控制或处理，会造成大气污染，进入水体会淤塞河道，某些化学物质还会对生物和人体造成危害。