《活着》讲述了男主人公福贵从年少走来的这几十年间发生在他身上的故事。故事采用第一人称叙述,男主人公的自述语言直白、朴实无华,所用比喻都是生活随处可见的,符合男主人公文化水平低的条件,读来通俗易懂,没有过多华丽辞藻的修饰,在平实无华的叙述中刻画了一个个个xing鲜明的人物。福贵年轻时不学无术,读了几年私塾,满口脏话。不懂尊重长辈,骑着个妓女往丈人家的米行前路过,恬不知耻地向岳父问好,把老丈人都气病了。吃喝嫖赌,和父亲年轻时是一个样子。父亲的布鞋和妻子的菜都管不住福贵,最后他把家产败光了,倒是懂得收敛了。家道中落后,他一改坏毛病,事事靠自己,挑起一家的重担。和妻子相互扶持,养育一双儿女,在一家人都走光后,他孤独终老。福贵的父亲和福贵一样同样是个败家子,年轻时吃喝嫖赌,管不住自己,家里的两百多亩地被他折腾得只剩一百多亩,福贵是随了他父亲,年轻时什么荒唐的事都干了,还指望着儿子光宗耀祖。福贵的父亲有一个奇怪的爱好,每天傍晚巡完自家的地就到村口的粪缸上拉屎,在福贵败光家产后,他从粪缸上掉下来,然后就这样去世了。虽然他年轻时无比荒唐,但他老了,变得老实了,而且他拥有所有父亲的共xing,爱孩子。在得知福贵欠了一屁股债时,他气得生了一场病,然后将地契和房契都换成了铜钱,让福贵自己挑着去还债,借此暗暗地教育了福贵。福贵的母亲一心为家庭着想,忍受丈夫的荒唐行为,忍气吞声地维护一家的和睦。福贵年轻时随xing嫖赌,自己和丈夫都管不住儿子,她常常开导儿媳,看开些,男人都是馋嘴的猫。在丈夫死时,她怕儿子想不开,连死了丈夫都不敢大声哭出来,典型的出嫁从夫,夫死从子。一直以家中男人为主心骨,这是传统妇女的特点。福贵的妻子家珍也是这样,在福贵胡闹时,她有怨言也不敢反驳。她一心为家庭,求福贵回头,甚至顶着大肚子当街下跪求福贵回家。她出身有钱人家庭,知书达礼,断不会在丈夫在外乱来时似泼妇一般与福贵争执,她运用智慧引导福贵,女人看上去各不相同,到下面都是一样的。
可不管是父亲的布鞋还是家珍的菜都管不住福贵。家珍忍受了福贵有钱随意挥霍的行为,更是在福贵破产后被父亲逼回娘家生下了有庆后又跑回来和福贵过苦日子。在饥荒时期,家珍念着队长平日对他们一家不错,忍痛给队长一小把救命的米。在身患重病时,一直念着一双儿女,却没想到两个孩子走得比她早。二喜是福贵夫妻给凤霞找的夫婿,人话不多却实干。第一次上门发现家里需要翻修,没说什么就带着人上门干活了。福贵夫妻要求他娶凤霞时多请一些人来撑场面,他二话不说借钱办婚礼。凤霞怀孕时,他没钱买蚊帐,怕凤霞被咬着,一个人去喂饱蚊子再让凤霞去睡觉。他重情重义,凤霞难产时毫不犹豫选择保大人,凤霞走后一人带着儿子苦根,心心念念都是凤霞。
福贵的一生遇到许多意外和灾难。一家人,父亲、母亲、儿子有庆、女儿凤霞、妻子家珍、女婿二喜、外孙苦根一个接一个离他而去。父亲意外跌落粪缸去世,母亲因他没有及时找到大夫医治而亡,有庆因为县长夫人生孩子而死,凤霞生孩子后大出血而死,妻子在忍受了几年软骨病的折磨后去世,苦根吃豆子撑死了。生活变幻莫测,生活有时会在人们看到希望时,将人突然推入苦难;福贵为了讨好有庆特意买了一只小羊羔给他养,结果遇到饥荒时节,(星辰美文网www.meiwen1314.com)不得已将羊卖掉;有庆在比赛中表现良好,被体育老师看中,一转眼却为了县长夫人送了命。生活的磨难有时会接踵而至,福贵败光家产,父亲跌落粪缸去世,母亲病重,福贵进城寻大夫却被抓去当壮丁,凤霞大病一场变得又聋又哑……生活有时进入了逆境,却峰回路转进入顺境,福贵败光家产,龙二接手徐家的田产,结果龙二在解放后被当成恶霸地主枪毙了。福贵本以为自己要被困死在战场上,结果解放军出现,不仅给他吃的,还给他盘缠回家。生活就是这样变幻莫测,巧合和意外构成了生活的种种。我们现实的生活也是这样,逆境和顺境交替,福祸相依,塞翁失马焉知非福啊。